安全閥按結構形式來分，要分為垂錘式、杠桿式、彈簧式和先導式（脈沖式）；按閥體構造來分，可分為封閉式和不封閉式兩種。封閉式安全閥即排除的介質不外泄，全部沿著出口排泄到指定地點，一般用在有毒和腐蝕性介質中。對于空氣和蒸汽用安全閥，多采用不封閉式安全閥。對于安全閥產品的選用，應按實際密封壓力來確定。對于彈簧式安全閥，在一種公稱壓力（PN）范圍內，具有幾種工作壓力級的彈簧，訂貨時除注明安全閥型號、名稱、介質和溫度外，尚應注明閥體密封壓力，否則按最大密封壓力供貨。安全閥類的作用是防止管路或裝置中的介質壓力超過規定數值，從而達到安全保護的目的。
安全閥是一種安全保護用閥門，它的啟閉件受外力作用下處于常閉狀態，當設備或管道內的介質壓力升高，超過規定值時自動開啟，通過向系統外排放介質來防止管道或設備內介質壓力超過規定數值。安全閥屬于自動閥類，主要用于鍋爐、壓力容器和管道上，控制壓力不超過規定值，對人身安全和設備運行起重要保護作用。
按安全閥閥瓣開啟高度可分為微啟式安全閥和全啟式安全閥，微啟式安全閥的開啟行程高度為：≤0.05d0（最小排放喉部口徑）；全啟式安全閥開啟高度為 ≤0.25d0（最小排放喉部口徑）。
首先安全閥可以按照其結構的特點，可以分別用螺紋、法蘭來安裝連接，在安裝過程中該注意一些什么了？
第一點設備容器的安全閥應該安裝在設備容器的開口上；或者盡可能地裝設在接近于設備容器出口的管路上，但管路的公稱直徑應不小于安全閥進口的公稱通徑。
第二點單獨向大氣排放的安全閥，應在它的人口處裝設一個保持經常開啟的截斷閥，并采用鉛封。對于排人密封系統或集合管排人大氣的安全閥，則應在它的人口和出口處各裝一個保持經常開啟的截斷閥，并用鉛封。截斷閥應該選用明桿式閘閥、球閥或密封性較好的旋塞閥。
第三點排人大氣的氣體安全閥放空管，出口應高出操作面2.5m以上，并引出室外；排人大氣的可燃氣體和有毒氣體，安全閥放空管出口應高出周圍最高建筑物或設備Zm。水平距離15m 以內有明火設備時，可燃氣體不得排人大氣。可設置安全閥放空罐，放空罐的容積和強度應經計算確定 。
第四點安全閥應垂直安裝，以保證安全閥動作靈敏。
第五點安全閥排放管的直徑應與安全閥排出口直徑相同，且不得隨意縮小。排放管應引向室外并用彎管使管口朝向安全地帶。排放管應牢固固定、以防振動。第六對蒸發量大于 0 .5t的鍋爐 ，至 少裝兩個安全閥，一個為控制安全閥，另一個為工作安全閥，前者開啟的壓力略低于后者。
安全閥的安裝和維護應注意以下事項：
各種安全閥都應垂直安裝。
安全閥出口處應無阻力，避免產生受壓現象。
安全閥在安裝前應專門測試，并檢查其官密封性。
對使用中的安全閥應作定期檢查。